De nos jours, le calendrier Grégorien est le calendrier que la plupart des pays modernes utilisent pour s’aligner sur les dates et l’heure. Cela dit, vous vous doutez bien que cela a évolué et que beaucoup de cultures ont un autre calendrier en plus de celui-ci. C’est le cas de l’Islande. Pendant l’époque Viking, l’Islande utilisait un calendrier basé sur la météo et les récoltes.
Le calendrier médiéval islandais était divisé en deux saisons : l’été et l’hiver. Les mois d’hiver sont Gormánuður, Ýlir, Mörsugur, Þorri, Goa, et Einmánuður. Les mois d’été sont : Harpa, Skerpla, Sólmánuður, and Heyannir.
Il n'y a pas de noms de famille en Islande
Il y a parfois quelques exceptions mais, généralement, les islandais n'ont pas de nom de famille. La plupart des islandais ont un nom de famille patronyme, ce qui veut dire qu'ils ont le nom de leur père avec le suffixe fille ou fils.
Les femmes ne changent pas leur nom lorsqu'elles se marient. Ce qu'il faut savoir, c'est que tout le monde est appelé par son prénom, des professeurs aux docteurs et même les politiciens !
Des plages technicolors
Sur les plages de Reynisfjara, vous verrez ce sable noir si caractéristique qui borde les côtes.
Ce paysage, qui semble sortir tout droit d'un film de fantaisie, se trouve à Vík, le village le plus au Sud du pays.
Les prénoms de bébés
En Islande, les noms de bébés sont un sujet très sérieux et, en tant que tel, il y a des règles strictes qui établissent que tous les prénoms doivent être conformes à la langue islandaise et venir du registre officiel des prénoms approuvés !
Si les parents veulent opter pour prénom qui ne s'y trouve pas, ils doivent d'abord demander la permission au très officiel "Comité des prénoms".
Les nuages polaires stratosphériques
Les nuages polaires stratosphériques sont une des attractions les plus populaires d'Islande. Ces nuages rares sont formés en haute latitude, lorsque les températures sont suffisamment basses durant l'hiver. Ces nuages forment des nuances de pastel aux reflets irisés dans le ciel.
Ces nuages sont si rares qu'en voir ne serait-ce qu'une fois peut être l'expérience d'une vie !
L'égalité des genres
Voici quelque chose d'autre que l'on adore en Islande... Et c'est un vrai plus pour le tourisme sur la petite île ! Beaucoup de femmes Islandaises sont patronnes.
Il faut dire qu'en termes d'égalité des genres, l'Islande a fait beaucoup plus que la plupart du reste du monde et a beaucoup d'anecdotes dont nous ferions bien de nous inspirer. Les femmes sont soutenues par un mouvement progressiste qui a fait de l'Islande le meilleur pays pour l'égalité des genres pendant neuf ans d'affilée !
Pas de McDo ?
L'Islande est vraiment un pays spécial qui a une population de 360.000 âmes et... Pas de McDo. Eh oui, le dernier McDonald's a fermé ses portes en 2009 et aucun n'a ouvert depuis. Ce n'est pas que les islandais n'aiment pas les burgers, ils sortent au restaurant assez souvent.
En dépit de cela, McDo n'a juste pas réussi à survivre parmi les volcans, les sources chaudes et les fjords.
L'Islande a la plus grande plantation de bananes en Europe
On ne va pas rentrer dans des détails trop techniques mais l'Espagne a une plantation de bananes aux Îles Canarie qui est plus grande que celle-ci mais ce n'est pas géographiquement en Europe, c'est la raison pour laquelle l'Islande est en premier.
L'Université Islandaise d'Agriculture utilise de l'énergie géothermique pour produire 2000 kilos de bananes par an.
Il y a une application pour vérifier qui sont les membres de votre famille
Quand on vit sur une île avec moins de la moitié d'un million d'habitants, c'est compliqué de sortir avec quelqu'un qui ne soit pas de la famille, d'une façon ou d'une autre !
C'est pourquoi il y a une application qui a été créée par un groupe d'étudiants à l'université. Cette app vous permet de vérifier si la personne avec qui vous avez rendez-vous est votre cousin(e) au second degré ou non. L'application s'appelle ÍslendingaApp, ou "Le livre des Islandais" en français.
Il y a une école elfique
La ville de Reykjavík, qui est somme toute assez moderne, abrite une école elfique qui offre des conférences et des tours guidés sur la mythologie et le folklore Islandais.
D'après la tradition, il y a 13 types d'elfes différents. 60 % de la population Islandaise croit à ces petites créatures.
Acheter des livres est une tradition de Noël
En Islande, il y a une tradition appelée Jólabókaflóð, ce qui veut dire "L'inondation de livres de Noël". En effet, tout le monde reçoit un livre pour Noël !
Et ce n'est pas tout ! L'Islande est un pays où les gens lisent énormément. Il faut savoir que c'est l'un des endroits du monde où il y a le plus de livres par habitant.
Les bébés dorment dehors
Dans la plupart des pays scandinaves, les bébés sont placés dans leur poussette dehors pour faire la sieste et l'Islande n'y fait pas exception.
Les adultes pensent que l'air frais est un bon moyen de renforcer le système immunitaire et plusieurs experts du sommeil maintiennent que cela est aussi favorable à un sommeil plus profond.
Un maire comédien
En 2010, un comédien répondant au nom de Jón Gnarr a fondé le parti "Best Party" avec plusieurs personnes qui n'avaient absolument aucune expérience en politique.
Évidemment, sa campagne pour devenir maire était une blague. À sa grande surprise, il a remporté les élections ! Il a donc servi comme maire pendant quatre ans, de 2010 à 2014.
Les heures de fermeture
Les heures de fermetures varient selon où on se trouve dans le monde mais, en Islande, les magasins ouvrent très tôt et ferment plutôt très tôt aussi.
La plupart des magasins ferment leurs portes vers 17h et réouvrent seulement le lendemain vers 9h. Il faut savoir que les magasins qui sont ouverts en dehors de ces heures sont souvent beaucoup plus chers.
Se marier en Islande
Bon, on a bien vu que l'Islande n'est pas un pays qui suit la plupart des conventions internationales. Par exemple, se marier n'est pas aussi normal en Islande que dans d'autres pays.
En Islande, plus de la moitié des bébés naissent de parents non mariés ! A titre de comparaison, seulement 32% des bébés naissent de parents non mariés.
Des rivières glacées
L'Islande est un pays splendide. On y trouve notamment de très anciennes rivières qui viennent des résidents les plus célèbres du pays, les glaciers.
Cette rivière de glacier va jusqu'à Thórsmork dans les Highlands. C'est vraiment un phénomène naturel fascinant.
La première femme présidente au monde
Le quatrième président islandais a été Madame Vigdís Finnbogadóttir en 1980. Elle a été la première femme présidente au monde !
Elle faisait face à trois candidats homme pendant sa campagne et a gagné avec 33.6% des votes. Elle était très populaire pendant son mandat de quatre ans, à tel point qu'elle a été réélue à plusieurs reprises dont en 1988 avec 94.6% des votes !
La poste islandaise est héroïque
Le paysage islandais et sa population très dispersée ne facilitent pas le travail des facteurs !
On imagine bien que la poste distribue souvent ce genre de lettres, avec une carte dessinée à la main sur l'enveloppe.
La plupart des islandais on deux ou trois boulots
Pendant les moins d'hiver, beaucoup d'islandais travaillent plus et pas pour les raisons que vous imaginez.
Avec des jours très longs, sombres et froids, il n'y a parfois que quelques heures de lumières ce qui fait que c'est très facile de tomber en dépression saisonnière. C'est pour cette raison que les locaux essaient de s'occuper l'esprit en travaillant plus.
Il n'y a pas de moustiques en Islande
Il y a plus de 1.300 types d'insectes en Islande mais pas un seul moustique. Cela est dû aux températures qui sont trop basses pour permettre aux moustiques de survivre.
Bon, vous vous dîtes sans doûte que c'est génial mais n'oubliez pas qu'ils ont d'autres insectes dont des moucherons qui sont similaires aux moustiques et qui piquent aussi.
Il y a 130 volcans en Islande
Située sur la dorsale médio-atlantique, l'île d'Islande se trouve sur les plaques tectoniques qui séparent l'Eurasie et l'Amérique du Nord. Comme ces plaques sont en mouvement constant, les espaces se remplissent de magma provoquant l'éruption de volcans.
Cela veut dire qu'il y a 130 volcans en Islande à l'heure actuelle dont 30 actifs !
Des arcs-en-ciel partout
Peindre des arcs-en-ciel sur de grandes avenues dans la ville de Seyðisfjörður est une excellente façon de célébrer la diversité. Cette ville, à priori petite, a sa propre marche des fiertés depuis 2014.
Bien sûr, on peut aussi célébrer la Pride à Reykjavik où les rues sont également peintes aux couleurs de l'arc-en-ciel tous les ans.
La route de l'épée viking
Lorsque nous pensons à la Scandinavie, nous pensons aux Vikings. Ceux-ci se sont installés pour la première fois en Islande au IXe siècle.
Pour faire honneur à leurs ancêtres nordiques, les islandais ont créé la "route de l'épée". Elle se trouve sur la péninsule de Snaefellsnes, au nord de Reykjavik, et elle mène vers beaucoup de destinations populaires.
Une technique hivernale islandaise
Beaucoup de gens ne savent pas que l'Islande utilise le chauffage géothermique pour chauffer non seulement leurs maisons, mais aussi les parkings et les trottoirs pour éviter que la neige s'y accumule. C'est du génie !
Cela signifie que les Islandais n'ont plus besoin de sortir la pelle lorsqu'il a neigé et qu'ils doivent partir au travail ! En plus, tout ça est fait en utilisant des ressources naturelles.
Il y a des alertes pour les aurores boréales
Bien sûr, nous avons tous et toutes vu des photos d'aurores boréales et c'est souvent l'une des raisons pour lesquelles on veut voyager en Islande ! Mais saviez-vous que les hôtels vous proposent de vous réveiller si une aurore boréale apparaît ?
Eh bien, c'est une option ! C'est bon à savoir si vous y allez et que vous avez peur de manquer ce phénomène extraordinaire mais que vous avez besoin de dormir !
Le lagon bleu
Nous n'allions quand même pas faire une liste sur l'Islande sans inclure leurs sources d'eau chaudes géothermiques géantes !
Vous trouverez le spa du lagon bleu juste à la sortie de Reykjavik. Il est surtout connu pour sa boue de silice blanche et son eau fumante riche en minéraux, qui ont toutes deux des effets bénéfiques pour la peau.
Vous êtes ici à votre propre risque
Ce panneau ne met vraiment pas l'ambiance. Trouvé sur le site du premier geyser jamais connu, cette source chaude de geyser dans le sud-ouest de l'Islande est le plus visité du pays ainsi que le premier connu des Européens modernes.
Il abrite également des fosses de boue bouillante, des jets d'eau qui explosent et des geysers chauds en éruption.
Le feu rouge en forme de coeur
Après le crash économique de 2008, les islandais ont vécu un moment très compliqué. La ville d'Akureyri a décidé d'ajouter un petit détail pour mettre du baume au coeur des résidents.
Ce symbole est devenu un rappel pour rester positif. Tout le monde a besoin d'un peu d'amour.
Le rocher en forme d'éléphant
Une série d'éruptions volcaniques a causé beaucoup de dégâts aux îles Westman mais la lave a aussi changé l'apparence de ce rocher, qui ressemble maintenant à un éléphant.
Sa forme particulière en a fait un repère unique.
Un roadtrip crème glacée
Peu importe la température, les islandais adorent les crèmes glacées. En réalité, ils aiment tellement les crèmes glacées qu'ils ont carrément un mot spécifique pour dire "manger une glace en conduisant une voiture".
Ils utilisent le mot ísbíltúr qui se traduit par "roadtrip crème glacée", et peu importe qu'il neige ou qu'il y ait un blizzard glacé !
La population islandaise de moutons
Si vous êtes comme nous, vous allez apprécier ce nouveau fait curieux ! Saviez-vous qu'il y a deux fois plus de moutons que d'humains en Islande ?
Pour être honnête, cela fait sens. Avec des températures aussi basses, les islandais ont besoin de pulls très chaud et de bonne qualité. Et qu'il y a-t-il de mieux que de la laine de mouton pour cela ?
Les puits à souhaits ne sont pas tolérés
Beaucoup de gens croient que jeter une pièce dans un puit peut porter chance et/ou réaliser votre voeux.
Mais les Islandais ne tolèrent pas cette tradition. Ils croient en la magie mais dans du folklore plus sérieux comme les elfes et les fées. Ils ont même des panneaux pour avertir les visiteurs.
Le seul mammifère natif à l'Islande
Le seul mammifère natif à l'Islande est le renard arctique. Cette petite créature est aussi connue sous le nom de renard des neiges, renard blanc ou renard polaire et la couleur de sa fourrure change au fur et à mesure des saisons.
Donc ils ne sont pas toujours blancs ! En fonction du mois, ils peuvent être gris bleuté ou bruns.
L’Islande fait faire une promesse aux touristes
Il y a bien évidemment énormément de touristes en Islande. Oui, énormément. On parle de plus de 2 millions par an !
Donc, lorsque l’on visite l’Islande, il y a certaines règles à suivre. Ce contrat est là pour aider les touristes à gérer leurs attentes pendant leur voyage.
Entre deux continents
Croyez-le ou non, l’Islande est le seul endroit au monde où on peut nager entre deux plaques tectoniques. A certains endroits, l’espace entre les plaques est tellement étroit que l’on peut toucher deux continents en même temps !
Il s'agit d'une fissure entre les continents, formée à cause de la séparation des plaques tectoniques. En plus de cela, c'est aussi là que vous trouverez l'eau la plus propre au monde.
Il y a des femmes islandaises sur les panneaux de chantier
L’Islande crée un précédent en termes d’idées préconçues au niveau des stéréotypes de genre. Par exemple, ils sont les premiers à avoir mis des panneaux avec une femme travaillant sur la route.
C’est peut-être seulement un panneau mais ce genre de geste normalise l’égalité entre les sexes.
Il n’y a pas de train public
Malgré leur esprit progressiste, l’Islande n’a pas de système ferroviaire public. Ils ont bien des trains et des rails pour les transports commerciaux mais pas pour le public.
Apparemment, la population islandaise est beaucoup trop dispersée et les conditions météorologiques sont trop difficiles pour mettre en place un système ferroviaire durable.
Les chiens ont été bannis de Reykjavik
De 1924 à 1984, les chiens étaient bannis de la capitale islandaise Reykjavik, et ce n’est pas parce qu’ils n’aiment pas les chiens ! A l’époque, il y avait un méchant ver solitaire en vadrouille et ils ont découvert que les chiens étaient aussi porteurs.
Ce ver solitaire était particulièrement dangereux car il causait des infections intestinales et pouvait même tuer. Depuis la fin de l’interdit, les résidents de Reykjavik doivent demander un permis pour avoir un chien.
La tradition Nordique qui veut que l’on plante des arbres sur les tombes
On peut être témoin du folklore islandais partout dans le pays, y compris au cimetière. Par exemple, dans le cimetière rempli d’arbres de Reykjavik, le cimetière de Hólavallagarður
D’après la légende locale, le cimetière était à l’origine un lieu de culte Viking. Apparemment, ces arbres ont été plantés sur les tombes pour honorer une vieille tradition nordique. Les visiteurs peuvent toucher les arbres pour entrer en connexion avec leurs proches décédés.
La capitale la plus au nord du monde
La capitale du pays est la capitale la plus au nord du monde ! Mais ce n’est pas tout car il y a une autre ville en Islande qui est située encore plus au nord.
Cet endroit s’appelle Siglufjörður et a une population de 1.300 âmes.
Le parlement le plus ancien du monde
Le parlent national islandais Althingi est celui en place depuis le plus longtemps du monde. Il a été fondé en 930 et la première assemblée a eu lieu en présence de tous les hommes libres.
L’Althingi a continue d’exister sous une forme ou une autre à travers les âges, même lorsque les Islandais ses sont retrouvés sous l’autorité du Roi de Norvège au 13ème siècle, puis sous celle de la monarchie danoise jusqu’à la fin du 14ème siècle. Il a été dissolu en 1800 par ordre royal mais a été rétabli à Reykjavik et rassemblé en 1845.
Les couleurs du drapeau islandais
Leur drapeau est bleu avec une croix rouge à l’intérieur d’une croix blanche. Ce drapeau a été adopté en 1918 et représente l’indépendance islandaise vis-à-vis du Danemark. Les couleurs du drapeau rassemblent les trois éléments qui forment le paysage de l’île.
Le rouge représente les volcans, le blanc la neige et la glace et le bleu rappelle les montagnes de l’île vues de la côte.
La nourriture préférée des Islandais
On vous parie que vous ne vous attendiez pas à ce que l’on vous parle de hot-dogs. Eh oui. Des personnalités comme Bill Clinton et Kim Kardashian ne se sont pas privées d’essayer le fameux sandwich pendant leur visite sur l’île. Ces hot-dogs sont spéciaux car les Islandais utilisent de l’agneau plutôt que du porc ou du bœuf.
Ils ont aussi leur propre ketchup dans lequel il y a des pommes. Traditionnellement, on mange son hot-dog avec de la moutarde, des oignons crus ou frits et du ketchup (aux pommes, bien sûr) !
Le soleil pendant l’été
Il y a jusqu’à 21 heures de jour pendant l’été. En fait, il ne fait quasiment jamais nuit et vous pourriez bien vous retrouver dehors en plein jour à 00h00 !
En d’autres termes, ce n’est pas facile de savoir quelle heure il est et si vous voulez éviter d’être debout toute la nuit, on vous conseille de vérifier l’heure assez fréquemment.
La monnaie islandaise
Bien que beaucoup de pays aient des personnalités notables imprimées sur leur monnaie, l’Islande a décidé de faire différemment. En effet, ce sont des créatures marines que vous verrez sur vos couronnes.
Comme on peut le voir ici, il y a de magnifiques impressions de poissons et de méduses sur les pièces.
La plus vieille église d’Islande
Cette église Grafarkirkja du 17ème siècle est l’église la plus ancienne d’Islande et elle a un mur de gazon qui va du sol au toit et jusqu’à l’autre côté.
Apparemment, il n’y a plus que cinq autres églises dans ce genre en Islande de nos jours. Cette architecture vient de techniques du bâtiment qui datent de l’âge de fer, lorsque les romains utilisaient des « briques de gazon » pour construire des forts et des citadelles.
Vous ne devinerez jamais combien de temps…
On imagine bien que traverser un aussi petit pays ne prend pas beaucoup de temps. C’est vraiment un pays minuscule.
Surtout parce qu’une grosse partie de l’Islande est en réalité un désert arctique. Si vous voulez faire un roadtrip et voir tout le pays, ça ne vous prendra que 17 heures.
L'héritage Viking
Grâce à l’application qui permet de voir son arbre généalogique, les Islandais sont en possession d’une base de données qui répertorie plusieurs générations. Cela a été rendu possible par la collection de données dans tout le pays et la sauvegarde de la généalogie des participants.
Du coup, les Islandais peuvent maintenant tracer leur famille dans l’histoire, jusqu’à plusieurs centaines d’années, juste en regardant rapidement sur internet. La plupart d’entre eux ont ainsi découvert qu’ils descendaient de clans de Celtes et de colons Viking.
Le cheval islandais
L’Islande a un protocole strict par rapport aux chevaux. Etant donné que les chevaux islandais sont parmi les races les plus pures du monde, s’ils sont amenés à partir, ils ne seront jamais autorisés à revenir.
Cela peut vous sembler dur mais leurs chevaux ont été isolés pendant plus de 1.000 ans et ce n’est pas près de changer.
Le plus grand glacier européen
Cette force de la nature est appelée Vatnajökull, à savoir le glacier d’eau et c’est le plus grand glacier d’Europe. Sur cette photo on ne voit pas grand chose car elle est prise de l’intérieur de l’une de ses caves.
Il recouvre à peu près 8% de la taille totale du pays dont les ravins, le haut des montagnes et même certains volcans dormants sous son épaisse couche de glace.
L'Islande n’a pas d’armée
Plutôt que de devoir se fier à des forces armées, l’Islande dépend des capacités de défense de l’OTAN. Cela dit, l’Islande a des garde-côtes qui ont été en conflit avec l’Angleterre pendant « Les guerres de la morue ».
L’Islande a remporté ce conflit et depuis, personne n’a osé s’opposer au règne de ce pays Viking sur la pêche.
La langue islandaise
La langue islandaise est une langue germanique nordique qui n’a pas beaucoup changé par rapport au vieux nordique et qui s’appelle désormais l’Islandais. Cette langue est parlée en Islande depuis plus de mille ans.
Bien sûr, ils ont dû être créatifs et inventer de nouveaux mots. Par exemple, le mot « ordinateur » se dit tolva, à savoir « la sorcière des nombres ».
Les paysages islandais mis en avant
Comme on s’y attend, les paysages spectaculaires islandais ont servi dans de grosses productions télévisées et hollywoodiennes.
De Star Wars et Star Trek en passant par Game Of Thrones, et avec tellement d’endroits épiques, vous reconnaîtrez probablement l’arrière-plan de votre film préféré pendant votre voyage. On pense aussi à The Secret Life Of Walter Mitty, Prométhée et Batman Begins.
Les oiseaux islandais
Les falaises à oiseaux les plus hautes d’Europe sont en Islande. Ces rochers sont situés dans la région de Westfjords.
On peut voir une grande diversité d’espèces d’oiseaux à cet endroit dont le skua arctique, des petits pingouins, des macareux moines et des guillemots.
L'énergie durable islandaise
Presque toute la production d’électricité vient de sources renouvelables comme l’hydroélectricité et l’électricité géothermique. On ne se demande pas pourquoi l’Islande est considérée comme l’exemple à suivre.
Et grâce à leur approche incroyable, le prix de l’énergie est bas. Tellement bas, en réalité, que c’est presque gratuit, ça fait rêver !
La plupart de la population vit à Reykjavik
Même si c’est tout petit, Reykjavik est le lieu d’habitation de 60% de la population islandaise. Cela veut dire que plus de la moitié de la population Islandaise est concentrée dans une seule ville !
Reykjavík est célèbre pour ses bâtiments colorés et sa scène nocturne mais aussi pour le musée National et le musée Saga qui racontent l’histoire Viking de l’Islande.
La dernière frontière
Saviez-vous que l’Islande est le dernier endroit sur terre à avoir accueilli des humains ? Tout s’est passé il y a plus de 1.100 ans, lorsque les Nordiques de l’âge des Vikings Norvégiens ont découvert l’Islande par accident.
Il y a des documents qui dissent que l’Islande a été habitée par des moines Irlandais avant que les Vikings n’arrivent mais ils ont rapidement abandonné ce terrain dur et isolé et sont partis.
Les Islandais et leurs livres
L’Islande est vraiment une nation de rats de bibliothèque et le pays se dédie à la littérature. La tradition de la lecture remonte au 13ème siècle et l’Islande peut aussi se vanter du nombre d’auteurs publiés qui y vivent.
En Islande, 1 personne sur 10 publie un livre durant le courant de sa vie ! Cela veut dire qu’il y a plus d’auteurs par habitant en Islande que n’importe où dans le reste du monde.
Le sport national islandais
Bien que les Islandais apprécient beaucoup de sports différents, du football au volleyball, ce sont les meilleurs au handball. C’est le sport national du pays. Le handball est un sport qui se joue avec deux équipes et dont l’objectif est d’envoyer le ballon dans le filet de l’autre équipe.
En 2008, l’équipe nationale islandaise a ramené la médaille d’argent des Jeux Olympiques de Beijing à la maison.
100 mots pour vent
Etant donné que l’Islandais est une langue notoirement compliquée, ils parlent quasiment tous anglais, ce qui rend la tâche plus simple pour les touristes. Une petite anecdote à ce sujet : il y a 100 mots pour dire vent en islandais, ce qui fait sens !
Comme c’est très similaire au vieux Nordique, beaucoup d’Islandais sont capables de lire des textes dans cette langue.
L'Islande a 13 pères Noël
Tout le monde attend l’arrivée du père Noël sur son traîneau en Europe, mais en Islande ils attendent carrément 13 mecs Yule à la maison !
Chacun de ces « pères Noël » rend visite une fois, et cela commence 13 jours avant Noël. Les enfants reçoivent donc 13 petits cadeaux.
De l’eau pure et fraîche
L’eau est tellement pure en Islande que ça ne sert à rien d’acheter de l’eau en bouteille. A la place, vous pouvez boire directement des ruisseaux, des lacs et des rivières… Et on vous garantit que c’est l’eau la plus rafraîchissante que l’on puisse trouver.
Tout ce dont vous avez besoin, c’est de votre propre bouteille que vous pourrez remplis dans une source d’eau et vous désaltérer à tout moment.
L’origine du mot
Si comme nous vous aimez bien connaître l’étymologie des mots, vous allez adorer cette anecdote : le mot “geyser” vient en fait du nom du grand geyser, qui s’appelle Geysir en Islandais.
Cette source d’eau à éruptions se trouve dans le Sud de l’Islande et c’est le premier geyser jamais enregistré.
Une seule guerre
La “Guerre de la Morue” dont nous avons parlé un peu plus tôt, est la seule guerre que l’Islande ait eue et c’est à peine une guerre. Elle a commencé dans les années 60 et 70 à cause d’une dispute entre le Royaume Uni et l’Islande par rapport aux zones de pêche.
Il faut aussi mentionner qu’en dehors de cette guerre, l’Islande n’a jamais participé ou été impliqué dans les guerres et les invasions des autres pays.
Il y a plein de piscines
Malgré la météo, les Islandais adorent nager et, du coup, c’est l’endroit où il y a le plus de piscines par humain au monde ! Donc si vous avez envie d’aller faire un plongeon, vous n’avez pas à vous inquiéter des autres nageurs.
En fait, les nageurs sont beaucoup plus susceptibles de faire trempette seuls dans l’une des nombreuses piscines, lagons ou sources d’eau chaude.
Pas de reptiles de compagnie
Bien que les Islandais puissent adopter un chien ou un chat, c’est illégal de posséder un reptile même s’ils existent en Islande.
Les animaux comme les serpents, les tortures et les lézards ont été interdits dans les années 90 après que quelqu’un ait été infecté par la salmonella à cause de sa tortue.
L’Islande était recouverte d’arbres
Saviez-vous que l’Islande était recouverte d’arbres avant l’arrivée des Vikings ? On parle de 40% de l’île, ce qui est énorme.
Ceci dit, les habitants ont eu besoin de ces arbres pour construire leurs maisons, des bateaux et pour faire de la place à l’agriculture. Il n’y a plus que 2% de l’île qui sont recouvertes d'arbres. Beaucoup d’efforts de reforestation sont en cours.
C’est la plus petite nation à jouer à la Coupe du Monde
Ce fait est un peu plus récent que les autres et vous le saviez déjà mais l’Islande est le plus petit pays du monde à s’être qualifié pour la Coupe du Monde de football.
Beaucoup de joueurs de l’équipe nationale ont en réalité des jobs normaux, de directeur de film à dentiste ! Malgré la taille du pays, il faut dire que l’équipe islandaise n’est vraiment pas mauvaise.
Le soleil de minuit
Tous les ans, pendant l’été, on peut observer un phénomène naturel qui vaut vraiment le détour. En effet, pendant quelques jours, le soleil peut être vu à minuit (d’où le soleil de minuit), ce qui pousse beaucoup de golfeurs venus de partout dans le monde à descendre sur le terrain et à profiter du phénomène.
Ce groupe de golfeurs joue à minuit au Arctic Open, au Akuveyri Golf Club.
Une petite ville appelée Húsavík
La ville d’Húsavík, sur la côte Nord-Est a longtemps été connue comme la capitale pour observer les baleines de l’Europe. On peut aussi visiter le musée de la baleine à Húsavík, c’est une organisation non gouvernementale qui forme à l’observation des baleines.
C’est aussi dans cette petite ville que le film Netflix Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga, avec Rachel McAdams et Will Ferrell a été tourné.
Le pays de la neige ?
De ce que l’on sait, le premier Viking à avoir atteint l’Islande au 9ème siècle s’appelait Naddodur. Il aurait en fait été détourné de son chemin vers les îles Faros et aurait découvert ce grand pays sans aucun signe de civilisation.
D’après la légende, il a été surpris par le fait qu’il y ait de la neige en plein septembre et aurait décidé de nomme l’île « Le pays de la neige ».
Quelqu’un a essayé de vendre les aurores boréales
Le poète et avocat Einar Benediktsson, né en 1864, était éditeur pour le premier journal quotidien islandais… Et il a essayé de vendre les aurores boréales.
Benediktsson pensait qu’un investissement étranger serait une bonne façon d’utiliser les ressources naturelles de l’Island donc il a passé des années à voyager en Europe pour essayer de trouver un acheteur et lever des fonds pour l’Islande.
Le service de police en Islande
La police islandaise ne porte pas d’arme. La police a en effet établi qu’ils n’avaient besoin ni d’arme à feu ni de tasers pour faire régner l’ordre et effectuer leur devoir dans le pays.
Il faut dire que le taux de crime en Islande est vraiment très bas et les crimes violents sont quasiment inexistants. L’Islande est donc considérée comme l’un des pays les plus sûrs du monde.
L’annuaire téléphonique
Etant donné que les Islandais n’ont pas de nom de famille héréditaire et que toute leur culture est base sur le prénom, les annuaires téléphoniques listent les prénoms des résidents alphabétiquement sans mention de nom de famille.
Les annuaires téléphoniques Islandais sont appelés “les pages blanches du téléphone” et oui, c’est un tout petit livre.
Coca-Cola en Islande
Même si l'Islande est présentée comme l'un des pays les plus sains d'Europe, c'est officiellement le consommateur le plus enthousiaste de Coca-Cola au monde. Les Islandais boivent en moyenne 417 bouteilles par an et par habitant.
C'est plus élevé que n'importe quel autre pays, ça représente 8 bouteilles par semaine et par habitant ! Pour mettre cela en perspective, les Américains boivent en moyenne environ 3 colas par semaine.
La nourriture islandaise traditionnelle
Beaucoup de nourritures traditionnelles sont vues comme étant étranges ou bizarres pour beaucoup. Cela est en partie dû au fait que ces nourritures sont en fait originaires de l’âge Viking !
On trouve par exemple du requin fermenté, Hákarl, que les Islandais considèrent comme un met fin. La viande de requin fraîche est en réalité toxique donc, pour éviter cela, elle est enterrée dans un trou dans le sable sous des pierres lourdes et laissée à fermenter pendant plusieurs semaines.
Les températures modérées en été
Lorsque l’on se représente l’Islande, on imagine des vents glacés et des tempêtes de neige incroyables mais ce n’est pas le cas en été.
En été, les températures maximums sont de 14° Celsius au maximum et la moyenne la nuit est de 6°. Il ne fait donc pas trop froid non plus.
Des super Jeeps
L’Islande est un pays qui a des routes plutôt difficiles, surtout que beaucoup de citoyens vivent à l’écart des « grandes villes ». C’est la raison pour laquelle les locaux utilisent des super Jeeps.
Ces camions modifiés ont souvent une suspension élevée et des pneus énormes, capables de rouler dans la neige, la glace et même de traverser des rivières.
La plupart du pays est inhabité
Si vous avez besoin de vous éloigner des foules et de vous reconnecter avec la nature, l’Islande est la destination idéale pour vous ! À cause de sa topographie unique, seulement 20% du pays est habité par des humains.
Beaucoup de zones éloignées peuvent être visitées mais on vous recommande de vérifier avec des experts avant de vous lancer. Sinon, vous prenez le risque de vous perdre et de vous retrouver sans réseau au milieu de nulle part !
Du pain de lave
Le pain Islandais est souvent cuit dans du sable volcanique chaud. C’est la raison pour laquelle on l’appelle parfois « pain de lave » ou « pain volcanique ».
L’idée d’utiliser le sol comme four peut être retrouvée dans beaucoup de cultures à travers les générations. Avec l’activité géothermique de l’Islande, c’est sûr que ça vaut le coup d’utiliser le sol pour cuisiner !
Est-ce que l’Islande est un pays sûr ?
On l’a déjà mentionné mais à quel point l’Islande est vraiment un endroit sûr ?
L’année 2017 a été l’année la plus dangereuse de l’histoire de l’île. En effet, il y a eu un taux de meurtres sans précédent. Combien du coup ? Quatre. Oui, vous avez bien lu. Il y a eu un quatre meurtres en 2017. Normalement, il y a une moyenne de 1.6 meurtres et très peu de crimes violents.
L'Islande a eu une révolution pacifique
Ça n’a pas vraiment été reporté par la presse internationale mais l’Islande a eu une révolution (pacifique) en 2008. C’est arrivé parce que le système bancaire du pays s’est effondré, le taux chômage a été extrêmement élevé et parce que les citoyens s’inquiétaient des pénuries de nourriture.
Les Islandais sont descendus dans les rues pacifiquement et ont bloqué les rues de la capitale. Cela a poussé le premier ministre et l’ancien gouvernement à démissionner et les citoyens ont eux-mêmes rédigé une nouvelle constitution.
Les Islandais se baignent pendant l’hiver
Vous vous imaginez peut-être que les Islandais évitent d’aller nager pendant l’hiver mais, il faut le savoir, ce n’est pas le cas du tout ! Ce qui est génial lorsqu’on a de l’eau géothermique, chauffée au volcan, c’est qu’on peut aller nager peu importe la température qu’il fait dehors.
Il y a énormément de sources chaudes et beaucoup d’Islandais profitent de ces piscines chauffées naturelles qui maintiennent une température d’au moins 30° en permanence !
L’Islande a fait la chasse aux sorciers
L’Islande semble idyllique mais le pays a quand même un passé sombre. Tout comme l’Espagne, les États-Unis et beaucoup d’endroits en Europe, l’Islande a fait la chasse aux sorciers entre 1654 et 1690.
Mais, contrairement aux autres pays, seule une femme a été jugée et condamnée pour sorcellerie à ce moment-là ! Les hommes étaient en effet beaucoup plus en ligne de mire que les femmes. Bon, ça équilibre un peu la misogynie internationale, non ?
Les étudiants islandais apprennent trois langues
Les Islandais sont réputés pour parler plusieurs langues différentes et les touristes sont ravis de leur anglais qui approche la perfection. Cela est dû au fait que les Islandais apprennent à la fois leur langue maternelle, le danois et l’anglais.
En fait, au moins 80% des jeunes étudiants seraient capables de comprendre de l’anglais basique et, apparemment, 98% des adultes seraient capables de parler plusieurs langues.
La semaine de travail islandaise
L’Islande est l’un des premiers pays à avoir essayé la semaine de 4 jours. De 2015 à 2019, ils ont effectué le plus grand essai au monde ! Cela a permis de montrer que les employés étaient plus heureux, en meilleure santé et plus productifs avec une semaine de 4 jours. On se demande pourquoi ils ont arrêté l’essai…
Ces essais ont eu lieu dans plein de lieux de travail différents, dont des hôpitaux, des crèches, des bureaux et des services sociaux. Un weekend de 3 jours ? Où est-ce qu’on signe ?
La journée de la bière
Tout comme les États-Unis, l’Islande a aussi interdit l’alcool… Sans succès ! Mais contrairement aux États-Unis, l’Islande commémore la fin du ban avec une fête nationale dont le thème est la bière ! En 1908, l’Islande a voté un ban d’alcool qui a duré jusqu’en 1989. C’est 80 ans sans alcool !
La journée de la bière a lieu le 1er mars. La bière est la boisson alcoolisée la plus populaire en Islande.
La musique islandaise
La musique Islandaise est pleine de folk spirituel avec des chansons qui datent parfois du 14ème siècle et qui sont toujours chantées aujourd’hui ! Mais ce n’est pas tout : l’Islande a aussi une scène moderne pétillante.
Bien que l’Islande ait une toute petite population, l’île regorge de musiciens et de groups célèbres. On ne nomme plus Björk, qui est hyper connue et vous avez sans doute entendu parler des noms suivants : Kaleo, Sigur Rós, ou encore Of Monsters and Men.
Le calendrier islandais
De nos jours, le calendrier Grégorien est le calendrier que la plupart des pays modernes utilisent pour s’aligner sur les dates et l’heure. Cela dit, vous vous doutez bien que cela a évolué et que beaucoup de cultures ont un autre calendrier en plus de celui-ci. C’est le cas de l’Islande. Pendant l’époque Viking, l’Islande utilisait un calendrier basé sur la météo et les récoltes.
Le calendrier médiéval islandais était divisé en deux saisons : l’été et l’hiver. Les mois d’hiver sont Gormánuður, Ýlir, Mörsugur, Þorri, Goa, et Einmánuður. Les mois d’été sont : Harpa, Skerpla, Sólmánuður, and Heyannir.
Les colonies de l’Islande au Groenland
Les Vikings sont réputés pour leur passion pour la navigation en mer. Cela veut dire qu’ils ont souvent fait de longues expéditions à travers le vaste monde, découvert de nouveaux endroits et établi de nouvelles colonies à ces endroits. Les Islandais ont découvert le Groenland en 986 et ont décidé de s’y installer.
Ces colonies islandaises ont disparu au 14ème et au 15ème siècle. Les archéologues ont découvert que ces colonies Nordiques ont disparu à cause de la faim et de la peste noire.
La langue islandaise
Quelle langue apprenez-vous sur Duolingo (avec la chouette qui vous harcèle pour faire vos 5 minutes par jour) ? Si c’est l’Islandais, on est à la fois impressionnés et désolés pour vous. On a effectué nos recherches et vu que le plus long mot en Islandais est : vaðlaheiðarvegavinnuverkfærageymsluskúraútidyralyklakippuhringur. A vos souhaits !
Bon, ce n’est pas une surprise. Le français est une langue latine qui n’a rien à voir avec les langues nordiques ! De plus, la grammaire islandaise est complexe et le vocabulaire assez archaïque.
Les aéroports en Islande
Le paysage islandais est compliqué, puisque le terrain est surtout fait de plateaux, de montagnes et de contrebas fertiles. Bref, le seul aéroport international du pays est au milieu d’un champ de lave. C’est pas hyper cool ? !
Si vous voulez visiter le pays, vous allez forcément passer par cet aéroport étant donné que les autres sont réservés aux vols domestiques.
La sécurité sociale en Islande
Un autre truc qu’on adore ! La sécurité sociale islandaise compte parmi les meilleures du monde. Elle est financée avec les impôts des citoyens. Il n’y a presque pas d’assurance santé privée en Islande et les hôpitaux privés n’existent tout simplement pas.
D’après une étude menée par Global Burden of Disease Study dans The Lancet, la sécurité sociale islandaise est en deuxième place sur le podium des sécurités sociales les plus accessibles et les plus qualitatives du monde.
Liberté de religion
Les Islandais ont toujours été très ouverts d’esprits par rapport à la religion. Beaucoup d’Islandais croient aux fées et aux elfes mais une large partie de la population fait toujours partie de l’église d’Islande. L’église nationale est l’église Luthérienne.
Depuis la fin du 19ème siècle, l’Islande est plus ouverte à de nouvelles idées religieuses que la plupart des autres pays européens. La liberté de religion figure dans la constitution islandaise depuis 1874.
Un pays de cinéphiles
Les Islandais regardant plus de films que n’importe quelle autre nation, ce qui n’est pas surprenant puisqu’ils n’ont que 2 à 4 heures de lumière de jour pendant l’hiver et qu’il y a des blizzards dehors ! Il faut bien trouver quelque chose pour passer le temps quand on est coincé à l’intérieur pendant des mois ou on devient fou…
Leur amour pour le septième art ne s’arrête pas aux murs de leurs salons cela dit ! C’est le pays où il y a le plus d’entrées au cinéma par habitant au monde.
La plus grande montagne de l’Islande
Hvannadalshnjúkur est la plus grande montagne islandaise. Son pic le plus haut atteint 2.110 mètres et elle se trouve dans le Parc National de Vatnajökull. C’est le point le plus haut du pays et la montagne est couverte de glace toute l’année.
La montagne peut être vue de beaucoup d’endroits du pays. Elle fait en partie le cratère atour de Öræfajökull, qui contient un volcan particulièrement violent qui a eu une éruption massive en 1362.
La dernière éruption majeure en Islande
Eyjafjallaökull est entré en éruption le 21 mars 2010, après un sommeil de presque 200 ans (la dernière fois étant en 1821). Cette éruption a été particulièrement destructrice puisque plus de 600 personnes ont dû fuir et abandonner leurs maisons.
Et bien sûr, il y a eu les nuages de cendre qui ont créé de gros problèmes de trafic aérien en Europe. Enfin, le nom compliqué du volcan a rendu la nouvelle difficile à publier.
Le ban sur la boxe
La boxe professionnelle est bannie en Islande depuis 1956. Mais le pays a quand même réussi à avoir un champion avant la mise en place du ban ! Quelques années avant la décision, le combattant nordique, Ingemar Johansson, est devenu le seul champion de boxe de la région.
La boxe amateur a été légalisée en 2002, une concession accordée après une bataille de 13 ans d’après un article de 2015 dans le Icelandic Review. Les gens trouvent toujours un moyen pour se taper dessus après tout…
Les cascades
Les glaciers et la géographie spectaculaire combinés offrent certaines des cascades les plus étranges et les plus belles de la planète. La cascade de Dettifoss sur la rivière Jökulsá á Fjöllum est réputée pour être la deuxième cascade la plus puissante d'Europe juste derrière les chutes du Rhin.
Elle mesure 45 mètres de haut et 100 mètres de large et c'est vraiment une vue prenante. Tous les ans, de nombreux touristes visitent Dettifoss qui est l'un des sites qui forment le fameux Diamond Circle of North Island.
L'agriculture en Islande
Seulement 1% du terrain Islandais est considéré comme étant cultivable. Etant donné les conditions météorologiques, cela n'a rien de surprenant. Ceci dit, malgré le climat froid et les saisons restrictives, ils cultivent beaucoup de choses dont des pommes de terre, des radis, des carottes, du chou, ou encore du chou-fleur.
Il y a également des cultures subtropicales comme des tomates, des concombres et des poivrons, des fleurs et des plantes en pot qui poussent dans des serres chauffées avec de l'énergie géothermique.