Environ un an avant de rencontrer Elvis, Priscilla a appris la vérité sur son beau-père. Un jour, alors qu’elle gardait des enfants, elle a décidé de fouiller dans certaines affaires après que ses frères et sœurs se soient endormis et a découvert quelque chose de choquant.
Jusque-là, elle croyait que Paul Beaulieu était son père biologique. En voyant des lettres et des photographies dans une malle à la maison, elle a découvert que son père était James Wagner, un pilote de la marine américaine décédé dans un accident d’avion.
Ses origines
Priscilla Ann Wagner est née à Brooklyn, New York, en 1945. Son père biologique est décédé avant son premier anniversaire. Quelques années plus tard, après que sa mère se soit remariée avec un homme du nom de Paul Beaulieu, son nom a été changé en Priscilla Beaulieu.
En tant qu'officier de l'armée de l'air des États-Unis, Beaulieu a fréquemment déplacé sa famille et, en 1956, ils se sont retrouvés à Wiesbaden, en Allemagne.
Priscilla apprend la vérité
Environ un an avant de rencontrer Elvis, Priscilla a appris la vérité sur son beau-père. Un jour, alors qu'elle gardait des enfants, elle a décidé de fouiller dans certaines affaires après que ses frères et sœurs se soient endormis et a découvert quelque chose de choquant.
Jusque-là, elle croyait que Paul Beaulieu était son père biologique. En voyant des lettres et des photographies dans une malle à la maison, elle a découvert que son père était James Wagner, un pilote de la marine américaine décédé dans un accident d'avion.
Un choc émotionnel
Après avoir appris la vérité sur son père biologique, Priscilla est passée par plusieurs phases. D'abord, il y a eu le déni, se convainquant qu'il s'agissait de quelqu'un d'autre. Puis il y a eu le choc de se sentir trahie et qu'on lui ait menti.
Elle était tellement submergée par ses émotions qu'elle en était presque devenue hystérique. Elle a appelé sa mère immédiatement après avoir trouvé les photos, lui demandant de rentrer à la maison et de s'expliquer. Ce fut un moment difficile pour elles deux.
Sa rencontre avec Elvis
Ce fut en Allemagne que Priscilla a rencontré Elvis pour la première fois. En 1959, alors qu'il servait dans l'armée américaine, Elvis organisa une fête dans sa maison à l'étranger. Priscilla a assisté à la fête, bien qu'elle n'avait que 14 ans.
Bien qu'Elvis commençait déjà à se faire connaître, il était tout timide avec Priscilla. Il a eu le coup de foudre et a dit plus tard à son ami Rex Mansfield que Priscilla était assez jeune pour qu'il « l'apprivoise ».
Où étais-tu, jeune fille ?
Priscilla est rentrée tard de la fête, provoquant la colère de ses parents. Ils l'ont interrogée et lui ont finalement interdit de revoir le musicien. Cependant, Elvis a réussi à convaincre ses parents de céder.
Comme un vrai gentleman du Sud, il s'est présenté chez eux en uniforme pour les convaincre. Et ça a marché ! Les deux tourtereaux ont souvent été aperçus en train de passer du temps ensemble après cela.
Ce n'était pas le coup de foudre
Alors que de son côté Elvis a visiblement été impressionné par la beauté de Priscilla, cette dernière n'était pas immédiatement intéressée par le Roi du Rock.
Elle savait qui il était grâce à des amis fans mais elle se souvient avoir été dégoûtée par une photo qu'elle a vue dans un magazine du musicien en train de signer des autographes. Sur la photo, il signait une partie du corps plutôt inappropriée d'une blonde aux gros seins, ce qui l'a découragée. Toutefois, il n'a pas fallu trop de temps à Elvis pour la conquérir.
Des nouvelles décourageantes
Avant de rencontrer Priscilla, Elvis avait reçu de tristes nouvelles. Alors qu'il était dans l'armée, sa mère a eu une crise cardiaque et est décédée. Elle n'avait que 46 ans à l'époque, laissant le musicien dévasté.
Ce fut à sa future épouse qu'il avait finalement pu parler de sa perte, lui permettant de le réconforter. Et cela a continué jusqu'à ce qu'Elvis quitte l'Allemagne en 1960.
Correspondance
Après avoir quitté l'Allemagne, Priscilla et Elvis sont restés en contact, devenant finalement des correspondants pendant qu'il servait dans l'armée.
Les tourtereaux se sont envoyés des lettres fréquemment pendant deux ans, alors les parents de Priscilla ont vu qu'ils devenaient plus que de simples amis. Il a fallu deux ans avant qu'ils ne se rencontrent de nouveau en personne, période pendant laquelle Elvis aurait eu de nombreuses affaires.
Était-elle la seule ?
Au cours de leur relation à distance, il y a eu de nombreuses rumeurs selon lesquelles Elvis aurait des relations amoureuses avec d'autres femmes. Il s'agit notamment de sa co-star Ann-Margaret et de la fille de Frank Sinatra, Nancy.
Ces affaires ont convaincu Priscilla qu'elle ne reverrait plus jamais Elvis. Pour prouver sa loyauté, il a invité Priscilla à emménager avec lui mais ses parents ont refusé.
Le voyage de Priscilla à Graceland
Même si ses parents ont refusé de lui permettre d'emménager avec Elvis, ils ont accepté de la laisser lui rendre visite pendant deux semaines sous trois conditions : il a été demandé à Elvis de payer un billet d'avion aller-retour en première classe, puis de trouver un chaperon qui sera constamment avec Priscilla et que leur fille devrait leur écrire tous les jours.
Il a accepté. Cependant, une fois Priscilla arrivée, il l'a surprise en lui disant qu'ils iraient à Las Vegas.
Vivre comme une rock star
Pour entretenir l'illusion qu'elle restait à Graceland, Elvis a demandé à Priscilla d'écrire une carte postale pour chaque jour de leur absence et a confié à son personnel la mission de les envoyer par la poste.
Pendant son séjour à Vegas, Priscilla a eu du mal à suivre le style de vie de rock star de son hôte et a commencé à expérimenter des substances illégales. Elle les utilisait pour rester éveillée, puis recourait aux somnifères lorsqu'elle ne pouvait pas s'endormir. Ce n'était pourtant pas suffisant pour plaire à Elvis.
Tout pomponné
Lors de leur voyage à Las Vegas, Elvis a acheté de nouveaux vêtements à Priscilla pour la faire paraître plus âgée et plus mature. Il l'avait également coiffée et maquillée selon ses préférences mais n'a pas voulu regarder le processus.
« Certains ne peuvent pas avoir la vérité », a-t-elle récemment expliqué. « J'ai toujours eu un peu de maquillage. Il n'a jamais voulu me voir m'habiller, il voulait voir le résultat final ».
Noël à Graceland
La visite suivante de Priscilla à Graceland était pour Noël. Après avoir fait savoir qu'il prévoyait de l'épouser, Elvis a réussi à convaincre ses parents de permettre à leur fille de terminer ses études secondaires à Memphis afin qu'ils puissent être proches l'un de l'autre.
Après avoir accepté de vivre avec le père et la belle-mère d'Elvis, Priscilla a été inscrite au lycée Immaculate Conception. Cependant, elle a finalement emménagé avec Elvis avant d'avoir obtenu son diplôme.
A Barbie Girl in a Barbie World*
Elvis a continué à façonner l'apparence de Priscilla. Il lui fit mettre des bonnets de porcelaine, réprimanda sa mauvaise posture, lui dit de se teindre les cheveux en noir et de les coiffer en pompadour, ainsi que de s'habiller comme lui. Il l'a poussée à avoir une image similaire à la sienne. Cela est allé si loin que Priscilla a affirmé qu'elle était « la poupée vivante d'Elvis, façonner à sa guise ». *(ndlt : paroles de la chanson Barbie Girl d'Aqua, voulant dire « une Barbie vivant dans un monde de poupée »)
Elvis lui fournissait également des substances afin qu'elle ait l'énergie d'aller à l'école le jour mais aussi d'être disponible pour lui la nuit. Ce n'était que le début de ses manipulations.
Se préserver pour le mariage
Comme les deux se sont rencontrés alors que Priscilla n'était qu'une enfant, il n'est pas surprenant de savoir qu'ils n'ont eu aucune relation physique. On dit qu'Elvis appréciait la pureté de Priscilla et voulait que les choses restent ainsi jusqu'à ce que les deux se marient.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'Elvis restait célibataire car il a eu de nombreuses conquêtes pendant cette période.
Les liaisons d'Elvis
Pendant le tournage à Hollywood, Elvis avait souvent des relations intimes avec ses co-stars et d'autres célébrités. Il s'en est sorti en obligeant Priscilla à rester chez elle à Memphis, la gardant souvent isolée pendant qu'il travaillait.
Lorsque des rumeurs sur ses aventures parvenaient dans la presse, sa petite amie l'interrogeait à ce sujet, mais il avait toujours une excuse raisonnable. Il affirmait souvent que les rumeurs avaient été diffusées dans la presse pour promouvoir un film ou un de ses projets.
La demande en mariage
Pendant la cohabitation, les médias ont souvent qualifié Priscilla de « Lolita à domicile d'Elvis ».
Le manager du musicien craignait qu'il y ait un impact négatif sur sa carrière s'il continuait à vivre avec Priscilla sans se marier, alors il a poussé Elvis à faire sa demande.
Pressé de tous les côtés
Le manager n'était pas le seul à encourager le mariage. Il y a aussi eu des spéculations selon lesquelles Priscilla avait menacé d'aller à la presse avec des détails intimes sur leur relation s'il ne se décidait pas à l'épouser.
Le père de Priscilla aurait également menacé de faire inculper Elvis pour avoir emmené un mineur à travers les frontières de l'État à des fins sexuelles s'il ne se mettait pas à genoux comme il l'avait promis. Quelle que fut sa raison, Elvis a finalement demandé Priscilla en mariage aux alentours de Noël en 1966.
A-t-il même voulu ça ?
Il y a des rapports controversés sur les sentiments du musicien à propos du mariage. Alors que certains amis ont insisté sur le fait qu'Elvis était ravi de marcher dans l'allée, d'autres ont affirmé qu'il était réticent.
Sa cuisinière, Alberta, a même révélé qu'elle avait vu Elvis pleurer à la pensée de se marier. Lorsqu'elle lui a demandé pourquoi il ne l'avait pas annulé si cela le mettait si en colère, le chanteur aurait dit qu'il n'avait pas le choix.
Le marriage
Elvis et Priscilla se sont finalement mariés à l'hôtel Aladdin de Las Vegas en mai 1967. La cérémonie n'a duré que huit minutes et a été conçue par le manager d'Elvis pour offrir un maximum de publicité.
Très peu de personnes ont été invitées à la cérémonie et seuls quelques amis et membres de la famille ont assisté à la réception du petit-déjeuner. Comme la cérémonie, la réception a également été conçue pour promouvoir la carrière du chanteur, principalement destinée aux professionnels de l'industrie. Cela a finalement conduit à une rupture dans de nombreuses relations amicales d'Elvis.
Elvis a perdu ses amis
Beaucoup des amis les plus proches d'Elvis n'ont pas été invités au mariage et, bien que ce fut l'œuvre de son manager, certains l'ont pris personnellement. L'acteur Red West l'a particulièrement mal pris car il était l'ami le plus proche et le garde du corps d'Elvis. West avait même Elvis comme témoin lors de sa propre cérémonie !
Lorsque West et sa femme se sont préparés pour le mariage mais que leur invitation a été révoquée à leur arrivée, il était assez contrarié. Non seulement il a mis fin à son amitié avec la star mais il a également cessé de travailler pour lui.
Une lune de miel à Palm Springs
Après la réception, Elvis et Priscilla ont pris un avion privé pour Palm Springs pour leur lune de miel. Priscilla affirme que c'est à ce moment-là qu'elle et Elvis ont été intimes pour la première fois, cependant, il y a des rumeurs selon lesquelles les deux n'ont pas attendu leur nuit de noces.
Ils ont ensuite passé trois semaines dans leur ranch privé du Mississippi où Priscilla a reçu son nouvel état civil. « J'ai adoré passer ce temps à la maison », a-t-elle affirmé. « C'était l'occasion de prendre soin de lui moi-même. Pas de bonnes ou de femmes de ménage pour nous dorloter ».
Un polichinelle dans le tiroir
Le couple a organisé une deuxième réception pour tous les amis qui n'étaient pas là la première fois. C'était chez eux à Graceland après leur retour de leur lune de miel.
Peu de temps après, Priscilla a appris qu'elle était enceinte. Elle et Elvis ont été déçus de devenir parents si peu de temps après leur mariage et ont même envisagé de mettre fin à la grossesse. Alors que Priscilla pensait probablement qu'elle était trop jeune, Elvis craignait que la paternité ait un impact négatif sur sa carrière et que sa femme utilise la maternité comme excuse pour se laisser aller.
Contrôle compulsif
Même si Priscilla aimait être femme au foyer, Elvis est devenu de plus en plus possessif. Il ressentait le besoin de contrôler chaque mouvement de sa femme, y compris les moments où elle était autorisée à nettoyer leur maison.
Le musicien a continué à choisir ce que portait Priscilla et est devenue obsédé par le fait qu'elle conserve son apparence juvénile. Il lui giflait régulièrement le front et attirait son attention sur ses expressions faciales qui pourraient un jour conduire à des rides. Au fur et à mesure que ses comportements compulsifs empiraient, sa colère augmentait également. Il transportait souvent une petite arme de poing et était connu pour tirer sur sa télévision s'il voyait quelque chose qu'il n'aimait pas.
La naissance d'un enfant
Lisa Marie Presley est née le 1er février 1968, exactement neuf mois après le mariage du couple. De l'extérieur, leur relation peut sembler parfaite mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
À huit mois de grossesse, Elvis a choqué sa femme en demandant une séparation d'essai, au cours de laquelle il aurait eu une liaison avec une co-star. La séparation a été courte mais leur relation a été encore plus tendue après la naissance de leur fille.
Problèmes d'intimité
Après la naissance de Lisa Marie, Elvis est devenu réticent à partager un lit avec sa femme. Il a affirmé vouloir lui donner le temps de guérir après l'accouchement mais, selon l'autobiographie de Priscilla, il y avait peut-être plus que cela.
Selon elle, Elvis a mentionné qu'il avait du mal à faire l'amour avec une femme qui avait accouché. Avec cette pression supplémentaire sur leur relation et les rumeurs persistantes sur les conquêtes de son mari, il ne fallut pas longtemps avant que Priscilla ne se retrouve à chercher de la compagnie ailleurs.
Les liaisons de Priscilla
En 1968, Priscilla a commencé à occuper son temps pendant que son mari était absent à suivre des cours de danse. Fatiguée de rester seule à la maison avec Lisa Marie pendant qu'Elvis galopait avec d'autres femmes, elle a fini par nouer une relation amoureuse avec son professeur de danse.
La relation a été courte et fut quelque chose qu'elle a regretté plus tard mais cela l'a aidée à en apprendre beaucoup sur elle-même. Elle a réalisé qu'elle était plus que son lien avec le chanteur.
Tentatives pour sauver son mariage
Après sa liaison, Priscilla s'est efforcée de sauver son mariage en imitant les styles des grandes actrices hollywoodiennes. Elle pensait qu'en apparaissant à la mode et sans défaut, elle pourrait empêcher son mari de s'éloigner vers une autre femme. Priscilla jouait également les fantasmes sexuels de son mari en espérant que cela les rapprocherait.
Cependant, selon l'autobiographie de Priscilla, les fantasmes d'Elvis étaient plus impressionnants que prévus, surtout lorsqu'il avait pris certaines substances. En 1968, la carrière musicale d'Elvis a recommencé à décoller avec son émission spéciale télévisée et il voyageait plus souvent qu'avant, ce qui entraînait davantage de problèmes dans le couple.
Toujours lui donner la priorité
Priscilla a commencé à réaliser qu'elle n'était pas une priorité dans la vie de son mari. « Ma vie était sa vie », a-t-elle déclaré dans une interview en 1978 avec People Magazine. « Mes problèmes étaient secondaires ».
À l'époque, Elvis était connu pour être un fan de karaté, prenant souvent des cours comme passe-temps. Lorsqu'il a suggéré à Priscilla de se mettre au sport pour atténuer son agitation pendant qu'il était en tournée, elle a sauté sur l'occasion, espérant que cela arrangerait les choses. Elle ne savait pas que cela la conduirait finalement à la fin de son mariage.
Karaté
Après avoir rencontré l'artiste martial Mike Stone dans les coulisses d'un des concerts d'Elvis en 1972, elle a commencé à prendre des cours avec lui. Son nouveau passe-temps, cependant, s'est rapidement transformé en une liaison.
Priscilla avait encore des sentiments amoureux pour Elvis quand elle et Stone avaient leur liaison. Pourtant, quelques mois après le début de cette relation, elle a choisi d'en parler à Elvis et de le quitter pour Stone.
Allégations choquantes
Lorsque Priscilla a rencontré son mari pour lui parler de sa liaison, c'était dans sa suite d'hôtel et Elvis avait apparemment remarqué quelque chose de différent chez sa femme.
Sa réponse à ce qu'elle avait à dire fut troublante. Priscilla a dit qu'il l'avait forcé à faire l'amour avec lui et a déclaré que c'est ainsi qu'un « vrai homme » prend sa femme. Priscilla a ensuite rétracté ses allégations dans une interview, regrettant son choix de mots.
Priscilla explique ses propos
Priscilla a expliqué sa déclaration accusant Elvis de l'avoir forcée à coucher avec lui dans une interview. Elle a dit qu'elle était plus blessée par le manque de sensibilité d'Elvis envers elle en tant que femme et sa tentative de réconciliation qui était trop tardive.
Elle a excusé les actions d'Elvis alors qu'il essayait de se rattraper pour ne montrer aucun intérêt sexuel envers elle après avoir donné naissance à leur fille. Priscilla a reconnu plus tard à quel point leur manque d'intimité l'affectait, écrivant dans son livre qu'elle sentait que ses besoins physiques et émotionnels n'étaient pas satisfaits.
Demande de divorce
Priscilla et Elvis se sont séparés en février 1972 et elle a ensuite demandé le divorce en juillet. Dans une interview en 2016, Priscilla a déclaré qu'au moment de la séparation, elle était toujours amoureuse de lui mais avait également l'impression qu'elle devait explorer le monde.
Priscilla s'est finalement retrouvée avec une somme forfaitaire de 725 000 $ (environ 4,2 millions de dollars aujourd'hui.) Elle a également reçu une pension alimentaire pour époux, une pension alimentaire pour enfants, un petit pourcentage des revenus des maisons d'édition d'Elvis et la moitié de la somme provenant de la vente de leur maison à Beverly Hills. Alors que Priscilla était prête à accepter beaucoup moins, ses avocats l'ont convaincue de demander plus.
Finaliser le divorce
Le divorce du couple a été finalisé le 9 octobre 1973 et ils sont restés amis par la suite. Ils se sont même tenu la main en sortant du palais de justice. Elvis a même pris le blâme pour leur séparation lors d'un concert à Las Vegas.
Son ex-femme, sa fille et sa nouvelle petite amie étaient dans le public lorsqu'il a dit qu'il était trop absent en raison de sa carrière, ce qui a gêné son mariage. Il a dit que lui et Priscilla avaient convenu de rester amis pour le bien de leur fille.
Cœur brisé
Même si Elvis a accepté de divorcer et que leur séparation était à l'amiable, il n'était pas content de perdre sa femme au profit d'un autre homme.
Ceux qui entouraient le Roi du Rock à l'époque le décrivaient comme paranoïaque et dérangé. Ses crises étaient devenues si graves qu'un médecin avait été appelé pour lui prescrire des médicaments qui l'aideraient à se calmer. Cela avait à peine aidé et Elvis aurait dit qu'il souffrait trop et que Stone devait mourir.
Priscilla ouvre une boutique
Après son divorce avec Elvis, Priscilla a voulu poursuivre une carrière qui lui permettrait d'être fière d'elle-même. Elle a ouvert une boutique de vêtements à Los Angeles avec son amie et styliste Olivia Bis appelée Bis & Beau.
Avec l'aide d'Elvis, la boutique a connu du succès et a aidé à habiller des clients célèbres, notamment Cher, Barbra Streisand et Natalie Wood. Cela n'a duré que trois ans.
La santé défaillante d'Elvis
La santé d'Elvis s'est considérablement détériorée après sa séparation avec Priscilla. Sa toxicomanie s'est aggravée et il a subi deux overdoses en 1973, la première qui l'ayant laissé dans un coma de trois jours. À la fin de la même année, il est hospitalisé pour la même raison, restant dans un état quasi végétatif tout au long de son séjour.
Son programme de tournée était chargé et il était plus occupé que jamais, ce qui n'a certainement pas aidé son état. Plutôt que de se reposer, cependant, en 1974, il accepta de faire une autre tournée.
La tournée qui a failli ne pas avoir lieu
Depuis qu'Elvis s'était fait prescrire ses médicaments par des médecins, il avait nié avoir un problème. Cependant, tout le monde avait vu qu'il se débattait.
Le claviériste du King, Tony Brown, se souvient qu'Elvis était tombé d'une limousine en arrivant à l'Université du Maryland pour un concert. Selon lui, les gens ont sauté pour l'aider, seulement pour être repoussés par lui. Il a également déclaré qu'Elvis avait passé les trente premières minutes du spectacle à se tenir au pied du micro pour ne pas tomber. Toute la tournée était en danger.
Le cran du King
C'est également à cette époque qu'Elvis a développé son cran infâme qui l'a presque rendu méconnaissable. Ses performances étaient si mauvaises que beaucoup autour de lui lui ont suggéré de faire une pause. Le guitariste John Wilkinson a parlé de cette période et a déclaré qu'Elvis était en si mauvais état qu'il était à peine intelligible.
La dépendance du King à la substance était finalement devenue si grave qu'il avait fini par renvoyer tous ceux qui lui en parlaient. Malheureusement, cela incluait son équipe de gardes du corps et ses amis proches. Le père d'Elvis a géré une grande partie des finances du musicien et, pour cette raison, ce fut lui qui les a tous laissés partir en affirmant qu'ils devaient réduire leurs dépenses.
La proposition finale
En 1976, Elvis sortait avec la mannequin et actrice Ginger Alden. Il l'a finalement demandé en mariage mais des amis du chanteur ont affirmé qu'il n'était pas sérieux au sujet de se remarier après son récent divorce.
La qualité de ses performances avait encore diminué. Quand il parvenait à ne pas dormir pendant ses émissions, il articulait tellement mal que ses mots étaient inaudibles. Bien qu'il ait perdu du poids avant sa mort, sa santé ne s'est jamais rétablie.
Un livre qui révèle tout
À la surprise d'Elvis, trois des gardes du corps qu'il a licenciés ont choisi d'écrire un livre révélateur : Elvis: What Happened? (ndlt : Elvis : Que s'est-il passé ?). Alors qu'Elvis tentait de payer les éditeurs pour qu'ils ne publient pas le livre, celui-ci fut finalement rendu public le 1er août 1977.
Le livre parlait non seulement en détails des problèmes de toxicomanie du King mais également de ses relations amoureuses et personnelles. Le musicien était dévasté mais ses anciens employés ont affirmé que cela n'a pas été écrit pour faire la lumière sur ses problèmes mais plutôt pour l'encourager à obtenir de l'aide. Malheureusement, il n'a pas eu le temps de le faire car il est décédé deux semaines plus tard.
Trouvé inconscient
Le 16 août 1977, la fiancé d'Elvis le trouva inconscient sur le sol de la salle de bain. Il devait s'envoler pour Memphis pour un concert auquel il ne s'est finalement jamais rendu.
Un témoin a décrit la scène et déclaré que le corps d'Elvis avait l'air de s'être figé pendant qu'il utilisait les toilettes puis était tombé vers l'avant. Il a été déclaré mort le lendemain.
Priscilla est dévastée
Bien qu'ils aient été divorcés pendant plusieurs années à l'époque, Priscilla a été dévastée en apprenant la mort d'Elvis.
Interrogée à propos de cette journée, elle s'est souvenue avoir été submergée par la nouvelle et n'avoir rien pu faire ni comprendre jusqu'à ce qu'un avion lui soit envoyé. Quand elle est entrée dans la maison, elle a entendu des gens pleurer avec le père d'Elvis qui était en deuil.
Les funérailles
Les funérailles d'Elvis ont eu lieu le 18 août 1977 à Graceland où des milliers de fans se tenaient devant les portes dans l'espoir d'apercevoir le cercueil. Il a été enterré à côté de sa mère au cimetière de Forest Hill suivi d'une procession de près de 80 000 personnes.
Une semaine seulement après les funérailles, quelqu'un a tenté de voler le corps qui a été transféré au jardin de méditation de Graceland en réponse à cet acte. Le public a bien pu voir Elvis dans son cercueil après que son cousin Billy Mann se soit vu offrir 18 000 $ par le National Enquirer pour une photo. C'était le numéro le plus vendu du magazine.
Morts aux funérailles
Alors que des milliers de personnes se tenaient à l'extérieur de Graceland pour pleurer la perte de leur idole, une voiture a traversé la foule, tuant deux personnes et en blessant gravement une troisième.
Alice Hoverter et Juanita Johnson n'avaient que 19 ans à l'époque et avaient parcouru plus de 320 km jusqu'à Memphis pour assister aux funérailles. En plus d'être amies, les filles étaient également colocataires et collègues. Les quatre adolescents qui se trouvaient dans la voiture ont été interpellés après l'incident, le conducteur étant en état d'ébriété au volant.
La cause du décès
Le médecin légiste Dr Jerry Francisco a pratiqué l'autopsie le jour de la mort d'Elvis. Il a affirmé que la cause du décès d'Elvis était un arrêt cardiaque probablement causé par des stupéfiants. Le rapport indiquait qu'il souffrait d'un choc anaphylactique causé par les pilules prescrites par son dentiste, auxquelles il était légèrement allergique.
Des tests ont ensuite révélé quatorze types de stupéfiants dans le système du musicien, la plupart en grande quantité. Son médecin, le Dr George Nichopoulos, en est en grande partie responsable, car il lui a prescrit plus de 10 000 doses de substances différentes entre janvier et juillet 1977 seulement. Il a été disculpé de toutes les accusations criminelles mais a perdu sa licence médicale.
Qu'en est-il de Graceland ?
En tant qu'exécuteur testamentaire de la seule héritière d'Elvis, Lisa Marie, Priscilla s'est soudainement retrouvée responsable de l'entretien du manoir de Graceland qui coûtait plus de 500 000 $ par an.
Après avoir à peine survécu et dépensé une grande partie de son héritage, elle a finalement décidé de transformer Graceland en une attraction touristique. Quatre mois seulement après son ouverture au public en juin 1982, Priscilla avait récupéré tout l'argent qu'elle avait investi dans le projet. Elle est restée présidente d'Elvis Presley Enterprises jusqu'à ce que Lisa Marie soit assez âgée pour assumer elle-même le rôle.
Trouver du travail à la télévision
Il ne fallut pas longtemps avant que Priscilla ne se lance dans la comédie. Sa première apparition à la télévision remonte à 1980 en tant que co-animatrice de Those Amazing Animals (ndlt : Ces animaux incroyables). Elle a ensuite joué dans Dallas et a fait des apparitions dans des émissions comme Spin City et Melrose Place.
Priscilla s'est vu proposer de jouer l'une des Charlie's Angels, une offre qu'elle a déclinée car elle n'aimait pas la série. Elle a fini par apparaître dans des films, dont la franchise Y'a-t-il un flic…
Rejoindre l'Église de Scientologie
Peu de temps après la mort d'Elvis, Priscilla s'est fortement impliquée dans l'Église de Scientologie. Elle et Lisa Marie ont suivi les étapes impliquées, comme de nombreuses autres célébrités l'ont fait au fil des ans.
Cependant, alors que Lisa Marie luttait contre la toxicomanie, elle est devenue indésirable dans la communauté de Scientologie. Priscilla a supplié l'église de sauver sa fille mais Lisa Marie est finalement partie en 2016. Elle a même confessé de s'être lentement autodétruite et de s'être fait tout enlever par l'église. Il y a eu des rapports selon lesquels Priscilla avait également quitté l'église mais ils n'ont jamais été confirmés.
Priscilla accueille un fils
Au cours d'une relation avec le scénariste italien Marco Garibaldi, Priscilla a donné naissance à un fils. Elle a été présentée à Garibaldi en 1984 alors qu'elle lisait l'un de ses scénarios, celui qu'il espérait qu'elle produirait. Ils sont rapidement tombés amoureux l'un de l'autre et se sont retrouvés dans une relation de 22 ans.
Navarone est né en 1987 et est le seul autre enfant de Priscilla. Elle a accouché pendant qu'elle jouait dans la série Dallas et sa grossesse a été inscrite dans le scénario de l'émission.
Réouverture de l'autopsie
En 1994, l'autopsie d'Elvis a été rouverte après que l'examen du Dr Joseph Davis n'ait trouvé aucun lien entre sa mort et les stupéfiants. Selon lui, il n'y avait aucune donnée reliant la crise cardiaque à d'autres substances.
Le Dr Dan Warlick, qui était présent à l'autopsie, pensait que la constipation chronique d'Elvis était causée par des années de consommation de substances et un taux de cholestérol élevé. Il suppose que son cœur s'est arrêté lorsque trop de pression a été exercée sur l'aorte abdominale lors de sa visite aux toilettes. La cause du décès d'Elvis reste une crise cardiaque à ce jour mais ce qui l'a provoquée est un mystère.
Lisa Marie suivit les traces de sa mère
Priscilla est sortie avec sa juste part d'hommes au fil des ans, notamment le photographe Terry O'Neill, le financier Kirk Kerkorian et l'avocat Robert Kardashian. C'était la relation de sa fille avec Michael Jackson, cependant, qui l'inquiétait.
Les deux se sont rencontrés alors que Lisa Marie n'avait que sept ans pour assister à l'un de ses concerts et se sont mariées plus tard en 1994, à peine 20 jours après avoir divorcé de son premier mari. Heureusement, leur mariage n'a duré que deux ans et Lisa Marie ne s'est pas retrouvée piégée dans une relation toxique comme sa mère.
Hantée
Dans une interview, Priscilla a affirmé qu'elle pouvait voir et entendre la présence d'Elvis lorsqu'elle se rendait à Graceland. Elle a dit que c'était comme communiquer avec son esprit. Elle peut le voir descendre les escaliers, rire ou jouer de la musique.
Selon elle, c'est plus beau qu'effrayant. Apparemment, elle n'est pas la seule à vivre ces expériences !
La vie de Priscilla aujourd'hui
Ces jours-ci, Priscilla continue de monétiser le nom de Presley. Elle apparaît souvent à la télévision, jouant généralement elle-même dans des téléfilms tels que Une Famille en cadeau, Mariage à Graceland et le documentaire Elvis Presley: The Searcher.
De plus, elle a publié un livre en 2020 intitulé Elvis by the Presleys: Intimate Stories from Priscilla Presley, Lisa Marie Presley, and Other Family Members (ndlt : Elvis par les Presley : des histoires intimes de Priscilla Presley, Lisa Marie Presley et d'autres membres de la famille). Malheureusement, 2020 a également apporté de dures nouvelles pour Priscilla et sa famille.
La tragédie frappe la famille Presley
Le fils de Lisa Marie, Benjamin Storm Keough, s'est suicidé le 12 juillet 2020 à seulement 27 ans. La tragédie a choqué la famille Presley. Le directeur de Lisa Marie a publié une déclaration en son nom disant qu'elle était dévastée mais a fait de son mieux pour tenir le coup pour ses trois enfants restants.
On sait peu de choses sur le petit-fils de Priscilla, à part à quel point il ressemblait à son grand-père. Lisa Marie a dit un jour que les deux se ressemblaient tellement que beaucoup de gens voulaient prendre une photo avec Benjamin en voyant la ressemblance.
Priscilla en deuil
Naturellement, la famille Presley est dévastée par leur perte. Priscilla s'est rendue sur Facebook pour exprimer son chagrin en disant : « Ce sont quelques-uns des jours les plus sombres de la vie de ma famille. Le choc de perdre Ben a été dévastateur. Essayer de rassembler toutes les parties de mon âme en morceaux est difficile. Chaque jour, je me réveille et je prie pour que ça aille mieux. »
Ben a été vu pour la dernière fois publiquement avec sa famille à l'occasion du 40e anniversaire de la mort d'Elvis. Une veillée a eu lieu à Graceland en l'honneur du défunt Roi du Rock.
Se souvenir d'Elvis
Priscilla et Lisa Marie ont travaillé sans relâche pour maintenir l'héritage d'Elvis au fil des ans. Tous ceux qui connaissaient le musicien se sont manifestés pour partager une histoire et un point de vue. Les femmes Presley, cependant, ont travaillé pour s'assurer que le public reçoive une interprétation honnête de qui il était.
Priscilla a dit un jour que de nombreux livres écrits sur Elvis sont incroyablement inexacts et qu'elle aimerait mettre les choses au clair. Cela prouve que l'amour entre Priscilla et Elvis est vraiment intemporel !